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    好在只过一次堂，案情就明了了。

    秦晋之的供词是说自己午睡了，听到打斗声响从梦中惊醒，正好看见青蟹用膝盖压断死者的脖子的过程。看见死者脑袋耷拉下来，他才喊的人。供出凶犯，让他没再挨上板子。

    同屋的瘦子就没那么好运道了。他的供词是自己睡着了，直到听见有人大喊杀人了，他才被吵醒。

    谢竹山不信，认为他有意隐瞒，当堂打了瘦子***板。

    瘦子哭爹喊娘，却不肯改口，坚称自己睡着了，什么也没看见，什么也没听见。

    好在秦晋之的证词和青蟹的口供，以及现场勘验的结果完全符合，无需瘦子的证词也足以结案。

    但是谢竹山不肯，他不信青蟹只是因为进了牢房见潘金牙眼神不善，就在一怒之下弄死了潘金牙。潘金牙说他有极其重要的情报要面见奉圣州宣谕招抚使刘保质，却刚好在刘保质赶到幽州城的前一天被人弄死在牢房里，这也太巧了。

    谢竹山和刘保质见过面以后，更加不相信这个青蟹。

    这家伙入狱已经数月，却没有人知道他的姓名来历，家在哪里。怎么就忽然换了牢房？怎么就暴起杀人？杀的还是一名自称有情报的反正寨主。

    其中必有隐情。

    谢竹山心想，这种凶徒连姓名都不要，祖宗都不顾，不动刑是不会招供的。青蟹也真的硬气，堂上被打得皮开肉烂仍然坚不改口。

    录事参军夏文荣劝道：“恩相，青蟹熬刑不肯改口，莫非所言非虚？”照例，府衙内幕职官和诸曹官在知府面前自称晚生，称知府为堂翁或堂台，但谢竹山加了签书南枢密院事衔，因此夏文荣奉承他为恩相。

    谢竹山正在气头上，怒道：“朝廷刑具正是为这种亡命凶徒所设，且看他能熬到几时。”

    夏文荣道：“恩相所言极是。此等凶徒理应明正典刑，以儆效尤，莫要在公堂上出了差池，不如收入狱中，慢慢炮制他，不愁问不出实情。”

    谢竹山明白他的意思，堂上施刑过度致犯人死亡，不但会令自己名声受损，还会招致俗称南衙的南枢密院降下处分。

    将犯人交到狱里，狱中自有一系列上不得台面的酷刑，即便在狱里将犯人折磨死了，狱卒也有法子掩饰。

    于是，谢竹山点头，暗示夏文荣去布置私下刑讯青蟹，然后宣布退堂，将青蟹权且押回牢房。

    牢狱之中，刑求犯人口供，确有多种法外狱具，曰掉柴、夹帮、脑箍、超棍，施展起来能令人痛彻骨髓，几于殒命。

    但青蟹不会受到这些折磨，他回到牢房，不但有人给他上药，而且能隔三岔五吃上肉，若青蟹非身上有伤，还能喝上酒。

    燕行唐律，公堂上施刑最少要间隔二十日，青蟹最起码可以将养二十天。

    幽州府录事参军夏文荣正是高瞻远在幽州府衙的奥援，他劝住了谢竹山，救下了青蟹，却没法应高瞻远的要求放了秦晋之。

    潘金牙的命案结案之前，秦晋之得一直关在院狱里面。

    秦晋之仍是凶案嫌犯，被单独囚禁，却再也没人提审，官老爷们似乎已经把他忘了。

    秦晋之几乎不知道公堂上的消息，对于案情进展一无所知，对于未来的迷茫让他苦闷无比，颇有度日如年的感觉。

    唯一让秦晋之稍稍开心的，就是常常有人送来酒食，不仅有张庶成安排的，居然还有些是西门东海让人送进来的。

    秦晋之在这狭窄逼仄的单人牢房里逐渐习惯了自己和自己说话。牢房阴寒，必须得活动取暖，况且不找点事做他无法打发寂寞时光。

    怎奈空间狭小，打拳施展不开，秦晋之就天天在这一丁点儿地方徒手健身，烦躁起来就拿拳头照着土墙打，打得土墙上一片殷红。

    没过多久州院的狱卒都对上号了，原来这就是那个据说从尸山血海里爬出来的命硬秦二，难怪这么疯魔。

    当第一团柳絮从牢房的窗户轻飘飘地飞进来，秦晋之觉得他真要疯了。

    他想杀人，像赵小丙那样割断人的咽喉，或是像青蟹那样一膝跪断别人的脖子。

    再不让他出去他就要杀人了，让他出去他还是想杀人，杀狗娘养的汪立春，杀蔡大元，杀狗官岑叔耕，还有那个从小到大揍过自己很多次的柴大，还有狗眼看人低的阿娴假母，南朝沿边巡检司的大胡子，西齐黑山富威军司副统军使房当贺。

    墙外乱花渐欲迷人眼，墙内男儿壮志消磨，本来想要大展身手，有所作为的一年，就这么被困在牢笼中耗费了近半辰光，秦晋之当然心有不甘，却也无可奈何。

    日子一天一天过去，小窗外的天渐渐比从前蓝了，高远了，澄澈了。

    每天清晨鸟儿开始在窗外叽叽喳喳地唱歌，窗户太高，秦晋之看不见外面的鸟儿，却因为鸟儿欢快的鸣叫，心情得以稍稍平复。

    午后的阳光从小窗洒进来的时候，秦晋之身上暖暖的，那袭住满虱子跳蚤的皮袍几乎穿不住。算来，应该已经过了寒食，外面的世界应该已经绿杨芳草，姹紫嫣红了。

    这一年，秦晋之没有春天。

    闲极无聊，秦晋之找到了打发时光的法子，拿唐诗集句成联。

    他做不出诗来，但和陆进士一样记性甚好，唐诗诗句背得滚瓜烂熟。

    看窗外白云悠悠，他就给自己出题，用唐诗中的诗句集句成联。他拿李太白的“闲云随舒卷”作为右联，然后自己对上郑损的“香饵任浮沉”。

    窗外飞鸟掠过，他就给自己出柳河东的“鸟飞无遗迹”为题，再搜肠刮肚地对上邵谒的“花落有余香”。

    晨钟响起，他又给自己出个白乐天的“紫陌传钟鼓”，对之以陈陶的“青山送死生”。

    外面春雨绵绵，那就是“春雨无高下”，“闲云有去留”了。

    五言诗太容易，他就转攻七言，仍以春色为题，“满城春色花如雪”，再自己对“独夜潮声月满船”。

    右联出“万里春风动江柳”，左联应“一夜秋声入井桐”。

    想到自己年来的遭遇，他想起了唐彦谦的“万事渐消闲客梦，一年虚白少年头”，于是拿“万事渐消闲客梦”做右联来考教自己，难为得自己几夜都没睡好，最后总算拿诗圣的“数篇今见古人诗”勉强过关。

    到后来七言诗句也觉得没甚挑战了，索性试着联句成诗。

    窗外鸟鸣啾啾，他就拿水瓢柄在墙上写“两个黄鹂鸣翠柳”，然后在下面添“虫声新透绿窗纱”。接下来却找不到合适的诗句，他搜肠刮肚，苦思竟日，终于想到了李义山的“蝶衔红蕊蜂衔粉”，颈联既出，尾联便容易了，“春城无处不飞花”。

    牢房的黄泥墙上，歪歪扭扭地刻着秦二的得意新作：

    两个黄鹂鸣翠柳，

    虫声新透绿窗纱。

    蝶衔红蕊蜂衔粉，

    春城无处不飞花。

    夙夜无眠，牢中的秦晋之想到最多的人是阿唐。

    阿唐是秦晋之喜欢的第一个女人。少年情爱，往往没什么缘由，也没什么道理。

    他和阿唐接触不多，也不如何熟悉，他甚至记不清阿唐的清晰模样，不了解她的性情，不知道她的喜好，也说不出她哪里好，就那么喜欢了，一直喜欢了。

    阿唐约莫比秦晋之大上一岁。西门家和秦家是世交，虽然贫富悬殊，但孩子们常有机会在一起玩耍。

    海爷的女儿不是养在深闺人未识的千金弱女，少女阿唐也常在街市中玩耍，她又是同窗西门昶的姐姐，因此秦晋之经常有机会见到她。

    情爱之事女孩儿终究比男孩早慧，或许是阿唐先对身材高大容貌俊朗的秦二产生了好感。

    秦晋之少年懵懂，等他明白阿唐对自己的与众不同，并打算作出回应，却为时已晚，海爷已经听到流言，开始对阿唐严加管制，并开始给她安排婚嫁。

    秦晋之的八字为何，无人知晓。但人人都知道，秦晋之命里肯定缺一样东西，那就是爱。

    一旦秦晋之感受到爱，即便是阿唐若有若无的爱意，这东西立刻就占领了秦晋之的全部世界。那一段时间里，爱而不得的痛苦粉碎了秦晋之的世界，他肝肠寸断，苦海沉沦，心哀若死。

    陆进士大为诧异，一个从未尝到过两情相悦滋味的年轻人，怎么会对错过的一场爱恋产生如此巨大的反应？

    秦晋之自己也不明白，他只知道他想念阿唐，每天在心里喊她的名字，有很多话想对她说。即便是他并不了解她，也说不出她哪里好，即便是他可能再也见不到她，更永远没有可能和她说出心里的话。

    秦二的初恋，和世上大多数人一样，是一场单恋。

    当他走过千山万水，脚上被草鞋磨满燎泡，大腿被马背摩擦出成片血痂时，他才渐渐明白，那不过是一场少年的迷梦。当他气喘如牛地与人搏命厮杀，纵马如飞地仓皇逃遁时，他才知道，这世界是何等残酷，何等真实。

    少年的迷梦，无论曾经带来有几多甜蜜，几多心酸，几多痛楚，终究是虚幻。

    这世道何其艰难，你纵然全力以赴去应对，尚且未必能应付得过来。

    因此这几年，纵然在独自坐在篝火边的漫漫长夜里，秦晋之也甚少想到阿唐。如今，在这逼仄狭小的牢房里，在他孤独无助的时刻，阿唐再一次出现在他的心里。

    爱情，即便是一场单恋，其中总会留下些美好。

    秦二走出监狱的时候，赤着脚，衣衫褴褛，满面须发蓬松，但身形依然挺拔。

    初夏的一场雷雨刚刚过去，往日里飞扬的尘土静静地趴伏在地，空气中弥漫着清新的气息，秦晋之深深地吸一口气，自由的空气如此甜美，让他对街边阴沟里散发的臭味都一无所觉。

    他转回头看了一眼府院的大门，暗暗发誓，今后不论是谁要想抓他来坐牢，他都要一刀砍在对方的脖子上。

    秦晋之出狱了，青蟹还留在牢房里，他走出牢房的那天就是他断头掉脑袋的那天。

    秦晋之能够出狱，很大程度仰仗青蟹，这位老兄在公堂上扛住了知府谢竹山一轮又一轮板子，宁死也不曾改口。

    潘金牙的命案结案以后，秦晋之和瘦子将要发回司理院监狱。秦晋之在潘金牙命案结案时才终于得到了一次见官的机会。

    夏文荣暗中派人授意秦晋之这一天在府院当堂喊冤。照规矩，司理院审理的案件在犯人不服时，将移送府院重审。

    秦晋之既然人在府院，夏文荣就请岑叔耕过来就地重审。

    德里吉在此前数日曾经亲赴府院面官，替秦晋之做证秦晋之从未说过杀死霞马，并在口供上画押。王家肉店的掌柜、伙计也证实了先桓兄弟正是当时在店里的客人。

    府院为诸曹官议事之所，在此以录事参军为尊，夏文荣白天替知府掌管府印，主持日常政务，并负有对诸曹官纠察稽违的职责。

    霞马案证据明显不足，夏文荣为诸曹之长，且科名早于岑叔耕，到这时候自然就摆出前辈的派头训诫岑叔耕，开口就是“狱者，民命之所系也”。然后再掉几句文，什么罪疑惟轻，什么与其杀不辜，宁失不经。

    这是读书人的大道理，教训得对。认定秦晋之为凶手并无有力证据，岑叔耕对此心知肚明。虚衷服善，他有这个雅量，对夏文荣连连称是。于是，秦晋之当庭开释。

    批注：

    [36]伛yǔ偻lǚ：腰背弯曲。

    　　


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