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    他不敢相信自己的耳朵，指着盐袋，又指指自己。“真…真的？”

    “当然。”苏云从旁边一个罐子里，抓了一把用麦芽糖做的，形似兔子的白色糖块，用油纸包好，塞到那个牧民手里。

    “这个，拿回去给孩子吃。甜的。”

    牧民捧着那包糖，又看了看递到手里的两大袋沉甸甸的盐，眼圈一下子就红了。他什么话都没说，扑通一声跪在地上，对着苏云磕了三个响头。

    然后拉起同伴，牵着那头被嫌弃的瘦羊，头也不回地跑了，仿佛身后有猛虎在追。

    徐耀祖看着他们的背影，又看了看手里的羊皮，喃喃道：“大人，咱们……好像亏了？”

    苏云嗑着瓜子，悠悠道：“现在亏的，以后都会加倍赚回来。等着瞧吧，口碑已经打出去了。”

    消息，比北风跑得还快。

    一个时辰后，又来了十几个人。

    半天之后，关隘前，已经自发地排起了一条歪歪扭扭的长龙。

    人们用各种东西来交换，有旧的皮袄，有自家打的猎物，有祖传的银首饰，甚至还有人扛着半扇风干的野猪肉。

    神机营的士兵们都看傻了。

    他们放下弩机，当起了伙计，负责称重、装袋、收钱，忙得不亦乐乎。整个两军阵前，充满了讨价还价的声音和拿到盐后喜悦的欢呼。

    这哪里是战场，这分明是年货大集。

    ……

    第二天。

    关隘前的队伍，排得更长了，一眼望不到头。

    一队顾炎武的巡逻兵，骑着马，气势汹汹地冲了过来。

    为首的校尉满脸煞气，挥舞着马鞭，厉声呵斥：“滚！都给老子滚回去！谁敢再跟南蛮子做生意，格杀勿论！”

    排队的人群一阵骚动，但没人离开。盐的诱惑，大过了对刀剑的恐惧。

    校尉大怒，正要下令动手，队伍里一个穿着臃肿皮袍的汉子，忽然转过头来，一脸的委屈。

    “姐夫？”

    校尉的马鞭僵在了半空中。

    他看着那个汉子，眼角抽了抽。“你怎么在这里？”

    那汉子，正是他老婆的亲弟弟。

    “姐夫，你又不是不知道，家里的盐都结成块了，又苦又咸，娃儿们天天闹着没胃口。”小舅子一脸的理直气壮，“我寻思着，出来换点好盐，有错吗？再说了，你看这价钱，跟白捡的一样！”

    校尉的脸一阵红一阵白。

    他看着自己那不争气的小舅子，又看了看周围那些用期盼眼神望着他的北境百姓，手里的马鞭，怎么也挥不下去了。

    “还愣着干什么！都给我回去！”他最终只能色厉内荏地吼了一句，然后拨转马头，带着人灰溜溜地跑了。

    顾炎武的帅帐内，气氛沉得吓人。

    听完校尉的报告，顾炎武一脚踹翻了面前的火盆，火星四溅。

    “混账！一群混账！”他气得浑身发抖，“苏云！他这是要掘我的根！”

    民心，才是他对抗大周朝廷最大的依仗。
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